Acerca de nosotros
“Codex Alimentarius” significa “código alimentario”. Se trata de un conjunto de normas, directrices y códigos de prácticas con base científica, elaborados para proteger la salud de los consumidores y fomentar prácticas equitativas en el comercio de alimentos.
Los textos del Codex contribuyen a garantizar que los alimentos sean inocuos y de buena calidad, independientemente del lugar donde nos encontremos o del origen del producto.
El comercio internacional de alimentos existe desde hace miles de años, pero hasta hace no mucho los alimentos se producían, vendían y consumían principalmente en el ámbito local. Durante el último siglo, el volumen de alimentos comercializados a escala internacional ha crecido exponencialmente y, hoy en día, una cantidad y variedad de alimentos nunca imaginada recorre todo el planeta.
Normas internacionales de los alimentos
Los textos del Codex son elaborados por la Comisión del Codex Alimentarius (CAC), un órgano intergubernamental creado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). La CAC cuenta con 189 miembros, de los cuales 188 son Estados miembros y uno es una organización miembro (la Unión Europea).
La CAC se reunió por primera vez en 1963. Se había creado “teniendo en cuenta la creciente importancia de las normas alimentarias aceptadas internacionalmente como medio para proteger a los consumidores y productores de todos los países, independientemente de su nivel de desarrollo, así como para reducir eficazmente las barreras comerciales”. El objetivo era que el nuevo organismo promoviera la coordinación de las normas alimentarias que, hasta entonces, habían sido elaboradas por y para diferentes organizaciones, asociaciones y autoridades en distintas partes del mundo.
En la actualidad, el Codex Alimentarius ofrece un extenso conjunto de disposiciones en materia de higiene de los alimentos, aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas y de medicamentos veterinarios, contaminantes, etiquetado y presentación, métodos de análisis y toma de muestras, e inspección y certificación de importaciones y exportaciones. Ofrece asimismo normas sobre los principales productos alimentarios destinados al consumidor.
En la actualidad, el Codex Alimentarius ofrece un extenso conjunto de disposiciones en materia de higiene de los alimentos, aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas y de medicamentos veterinarios, contaminantes, etiquetado y presentación, métodos de análisis y toma de muestras, e inspección y certificación de importaciones y exportaciones. Ofrece asimismo normas sobre los principales productos alimentarios destinados al consumidor.
Protección de la salud de los consumidores
Fomento de prácticas equitativas en el comercio de alimentos
Los textos del Codex no son de obligado cumplimiento a menos que se adopten o se incorporen a la legislación nacional sobre alimentos. En 1995 se creó la Organización Mundial del Comercio (OMC) y entraron en vigor sus acuerdos sobre la aplicación de medidas sanitarias y fitosanitarias (Acuerdo MSF) y sobre obstáculos técnicos al comercio (Acuerdo OTC). Estos acuerdos alentaron a los Miembros de la OMC a armonizar las reglamentaciones nacionales con las normas internacionales. Dado que el Acuerdo MSF indica específicamente que los textos del Codex son la referencia internacional en materia de inocuidad de los alimentos, se considera que las reglamentaciones nacionales que sean compatibles con las normas del Codex cumplen los requisitos del Acuerdo MSF.
En virtud del Acuerdo MSF, los miembros de la OMC pueden aplicar normas nacionales más estrictas que las establecidas por el Codex. Sin embargo, al hacerlo, se les puede solicitar que aporten una justificación científica de que dichas medidas sanitarias estrictas son necesarias para alcanzar un nivel de protección adecuado, así como que demuestren que la medida adoptada está basada en una evaluación de riesgos. Las normas, directrices y otras recomendaciones del Codex también pueden utilizarse como referencia en el caso de conflictos en el comercio de alimentos.
En virtud del Acuerdo MSF, los miembros de la OMC pueden aplicar normas nacionales más estrictas que las establecidas por el Codex. Sin embargo, al hacerlo, se les puede solicitar que aporten una justificación científica de que dichas medidas sanitarias estrictas son necesarias para alcanzar un nivel de protección adecuado, así como que demuestren que la medida adoptada está basada en una evaluación de riesgos. Las normas, directrices y otras recomendaciones del Codex también pueden utilizarse como referencia en el caso de conflictos en el comercio de alimentos.
Contenido relacionado
Principios generales del Codex Alimentarius
Finalidad del Codex Alimentarius
El Codex Alimentarius es una colección de normas alimentarias y textos afines aceptados internacionalmente y presentados de modo uniforme. El objeto de estas normas alimentarias y textos afines es proteger la salud del consumidor y asegurar que se aplican prácticas equitativas en el comercio de alimentos.
La finalidad de su publicación es que oriente y fomente la elaboración y el establecimiento de definiciones y requisitos aplicables a los alimentos para favorecer su armonización y, de esta forma, facilitar el comercio internacional.
La finalidad de su publicación es que oriente y fomente la elaboración y el establecimiento de definiciones y requisitos aplicables a los alimentos para favorecer su armonización y, de esta forma, facilitar el comercio internacional.
Ámbito de aplicación del Codex Alimentarius
El Codex Alimentarius contiene normas sobre todos los alimentos principales destinados a su distribución al consumidor, ya sean elaborados, semielaborados o crudos. Deberán incluirse también todas las materias que se utilizan en la elaboración ulterior de los alimentos en la medida necesaria para lograr los fines definidos del Codex Alimentarius.
El Codex Alimentarius contiene disposiciones sobre higiene de los alimentos, aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas y de medicamentos veterinarios, contaminantes, etiquetado y presentación, métodos de análisis y toma de muestras e inspección y certificación de importaciones y exportaciones.
El Codex Alimentarius contiene disposiciones sobre higiene de los alimentos, aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas y de medicamentos veterinarios, contaminantes, etiquetado y presentación, métodos de análisis y toma de muestras e inspección y certificación de importaciones y exportaciones.
Naturaleza de las normas del Codex
Las normas y textos afines del Codex no sustituyen ni son una solución alternativa a la legislación nacional. Las leyes y procedimientos administrativos de cada país contienen disposiciones que es necesario cumplir.
En las normas y textos afines del Codex se estipulan los requisitos que han de satisfacer los alimentos con objeto de garantizar al consumidor un producto seguro y genuino, no adulterado y que esté debidamente etiquetado y presentado. Toda norma del Codex para un alimento o grupo de alimentos deberá redactarse de conformidad con el modelo de estructura de las normas del Codex sobre productos e incorporar, según proceda, las secciones enumeradas en este.
En las normas y textos afines del Codex se estipulan los requisitos que han de satisfacer los alimentos con objeto de garantizar al consumidor un producto seguro y genuino, no adulterado y que esté debidamente etiquetado y presentado. Toda norma del Codex para un alimento o grupo de alimentos deberá redactarse de conformidad con el modelo de estructura de las normas del Codex sobre productos e incorporar, según proceda, las secciones enumeradas en este.
Revisión de las normas del Codex
La Comisión del Codex Alimentarius y sus órganos auxiliares se comprometen a revisar cuando proceda las normas y textos afines del Codex, con objeto de que se ajusten y respondan a los conocimientos científicos del momento y a otras informaciones pertinentes.
Siempre que sea necesario, las normas o textos afines se revisarán o se suprimirán de conformidad con el Procedimiento para la elaboración de normas del Codex y textos afines. Cada miembro de la Comisión del Codex Alimentarius se encargará de señalar y exponer al comité competente cualquier nueva información científica o de otro tipo que pueda justificar la revisión de las normas del Codex o textos afines vigentes.
Siempre que sea necesario, las normas o textos afines se revisarán o se suprimirán de conformidad con el Procedimiento para la elaboración de normas del Codex y textos afines. Cada miembro de la Comisión del Codex Alimentarius se encargará de señalar y exponer al comité competente cualquier nueva información científica o de otro tipo que pueda justificar la revisión de las normas del Codex o textos afines vigentes.
Publicaciones
Comisión del Codex Alimentarius Manual de procedimiento - Trigésima edición
Año: 2025
Idioma: árabe, chino, español, francés, inglés, ruso
El Codex y los alimentos que consumimos
Los alimentos son un producto delicado que se ha transportado por todo el mundo desde la antigüedad.
Puede que no siempre sepamos de dónde proceden, pero esperamos que estén disponibles, sean inocuos y de buena calidad.
Toda la información relativa al Codex es pública y gratuita.
Para saber más, consulte la sección de preguntas frecuentes (FAQ) de este sitio (FAQ) o si desea información adicional, diríjase a:
Secretaría del Codex
Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas Alimentarias
Sede de la FAO
Viale delle Terme di Caracalla
00153 Roma, Italia
Tel: (+39) 06 57051
Correo electrónico: codex@fao.org