Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos (CCFL)

En 1964, la Comisión del Codex Alimentarius (CAC) creó el Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos (CCFL) bajo los auspicios del Gobierno canadiense. En un principio, el mandato del CCFL establecía que el Comité debía ocuparse del etiquetado de todos los alimentos y, en particular, de aquellos que eran prioritarios para los comités sobre productos. En aquel momento se determinó que el etiquetado de los alimentos debía contener información detallada sobre la identidad, la lista de ingredientes, el contenido neto y las designaciones de calidad, la indicación del fabricante y el país de origen, además de abordar los requisitos especiales relativos al tipo y estilo de las declaraciones que figuraban en la etiqueta. Del mismo modo, se estableció que el etiquetado debía contribuir a evitar la información engañosa o fraudulenta, permitir la armonización de las normas entre países y promover el comercio equitativo de alimentos.

En 1970, se acordó que el CCFL ampliara su labor para “examinar problemas relacionados con la publicidad de los alimentos, especialmente los relativos a las declaraciones de propiedades y las descripciones engañosas.”

La nutrición y la salud también han sido un ámbito de especial interés en la labor del CCFL. En 1979 se iniciaron los debates sobre el mejor modo de transmitir claramente los valores nutricionales de los alimentos y, diez años más tarde, el Comité debatió el uso de los “valores de referencia de nutrientes” como un medio para informar con precisión a los consumidores sobre los efectos para la salud de los alimentos que compran.

En 1985 se produjo un hito importante, con la adopción de la Norma general para el etiquetado de los alimentos preenvasados (CXS 1-1985), que actualmente constituye el texto fundamental de este Comité. En dicho texto se estableció la obligación de indicar en el etiquetado el nombre del alimento, la lista de ingredientes, el contenido neto, el nombre del fabricante y los datos del país de origen. Además, en este mismo texto, se introdujo el marcado de la fecha de caducidad y las normas sobre declaraciones de propiedades saludables. En ese mismo año se publicaron también las Directrices sobre etiquetado nutricional (CXG 2-1985) y, de este modo, la información nutricional pasó a ser un componente reconocido del etiquetado de los alimentos.

Posteriormente, a principios de la década de 1990, la CAC comenzó a estudiar la necesidad de etiquetar los alimentos derivados de la biotecnología, así como el modo en que se debería llevar a cabo. Con el tiempo, la CAC acordó incorporar en el etiquetado información adicional que los consumidores pudieran necesitar para tomar decisiones nutricionales, religiosas y relacionadas con la salud respecto a sus alimentos.

En la década de los noventa se tuvieron en cuenta aspectos de etiquetado basados en valores y éticos, por lo que se elaboraron las Directrices para la producción, elaboración, etiquetado y comercialización de alimentos producidos orgánicamente (CXG 32-1999) en 1999 y, posteriormente, con el cambio de siglo, se produjo un giro hacia el etiquetado dirigido a la protección de la salud pública. De este modo se reforzó el etiquetado nutricional, las aclaraciones sobre el marcado de la fecha de caducidad y se logró una mayor transparencia. En este periodo se inició el trabajo sobre los alérgenos, en el marco de la comunicación de riesgos, y en 2026 se alcanzó un logro histórico con la adopción de las directrices sobre el etiquetado preventivo de alérgenos.

El Comité también se ha mantenido actualizado en cuanto a las innovaciones y la tecnología en materia de etiquetado mediante la elaboración de las Directrices para el suministro de información alimentaria sobre alimentos preenvasados ofrecidos a través del comercio electrónico(CXG 104-2024) y las Directrices sobre el uso de la tecnología para proporcionar información alimentaria en el etiquetado de los alimentos (CXG 105-2024).